在很多人眼里，艾灸是除了拔罐、針灸之外，最能代表中醫(yī)特色的一種療法。其實(shí)艾灸是一種神秘神奇的療法，至今仍有強(qiáng)大的生命力，并逐漸成為一種潮流。除了中醫(yī)院的相關(guān)治療科室，社會上的保健美容機(jī)構(gòu)也推出了各種保健艾灸、減肥艾灸等。一個療程的價格挺高，但還是擋不住人們的熱情。
許多人可能會引用“簡單的問題& middot《異方》中的一段話作為艾灸的佐證，大意是北方是天地之間的封閉之地，地勢高，氣候寒冷。生活在這里的人們習(xí)慣于游牧生活，以牛羊奶為食。容易受寒，因寒氣郁結(jié)于五臟六腑而出現(xiàn)飽脹等疾病。它是通過艾灸來治療的。所以艾灸是一種來自北方的療法。這里所說的；艾灸；就是艾灸，就是用艾條燃燒。
但至少有一點(diǎn)很容易達(dá)成共識，那就是艾灸一定與火的出現(xiàn)有關(guān)，而且主要應(yīng)用于人體的各種寒性疾病。
如果你看了這段話，似乎把艾灸的起源解釋的很清楚，但是如果聯(lián)系上下文來看，就會有很多疑點(diǎn)。除了艾灸，前后文還解釋了卞氏、醫(yī)學(xué)、九針和引導(dǎo)按摩的起源，加上有五種艾灸方法，與五行相系，如東方的卞氏、西方的醫(yī)學(xué)、南方的九針和中央的引導(dǎo)按摩。所以這里的方位是配合五行，還是真的指具體方位，還有爭議。況且《內(nèi)經(jīng)》其實(shí)主要講的是針灸，艾灸只是順便提一下。
現(xiàn)在艾灸幾乎是艾灸的代名詞。艾灸和針灸差不多。但在古代，最早使用艾灸的時候，它只是艾灸的一種，并不是艾灸的主體。如《五十二病方》中記載了7例艾灸療法，其中只有2例明確使用艾葉，其余均使用芥子膏、蒲團(tuán)、梓葉等。《五十二病方》是醫(yī)學(xué)方劑的早期記載，說明當(dāng)時艾灸療法和非艾灸療法同樣普遍。
近代以來，也有觀點(diǎn)認(rèn)為艾灸的出現(xiàn)與古代對火的信仰有關(guān)。
所以在現(xiàn)在的教科書中，談到艾灸療法的出現(xiàn)，往往是這樣介紹的:原始人類因?yàn)樗闹吕?，本能地用煙熏、火烤來取暖，偶然場合燒傷某一部位，發(fā)現(xiàn)某些疾病癥狀減輕。這種經(jīng)驗(yàn)積累得多了，也逐漸從無意變成了有意識的行為。于是，燒灼的艾灸療法逐漸被人類發(fā)現(xiàn)。顯然，這種理解雖然更有想象力，但邏輯上并沒有問題，也符合醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)積累的模式。
關(guān)于早期艾灸的內(nèi)容記載較少，尤其是具體操作方法。先秦時期有兩個著名的資料，一個是《莊子& middot》；《盜腳》中記載了孔子的一句話:；所謂無病自灸。；二、孟子& middot離婁有句諺語:；病了七年，求三年幫助。；七年了，用三年的艾條治一個老病，肯定不會有好的療效。
關(guān)于艾灸的討論很多，但幾乎所有的文章都是著眼于后世的應(yīng)用，而說到起源，則含糊其辭。這并不奇怪，因?yàn)槟壳暗木寞煛⒈＝〉?。都是在中醫(yī)理論尤其是經(jīng)絡(luò)理論的指導(dǎo)下進(jìn)行的。相對來說，這已經(jīng)屬于艾灸的發(fā)展；高級；舞臺。在醫(yī)學(xué)理論出現(xiàn)之前，艾灸就已經(jīng)出現(xiàn)。但由于資料有限，前期艾灸往往需要依靠推測，有時甚至需要合理的想象。
隨著人們保健意識的增強(qiáng)，很多人都有了一些中醫(yī)知識，艾灸就是其中之一。艾灸因其優(yōu)良的保健效果和易于實(shí)施，在現(xiàn)代獲得了快速發(fā)展。在我們施灸之前，需要了解一下艾灸的禁忌，這樣才能安全施灸。
看過一些關(guān)于古代的電影或者電視劇，知道在古人眼中，火是一種神秘的力量。起初，人類害怕火，但時間長了，發(fā)現(xiàn)火可以用來驅(qū)邪，疾病和邪惡也不例外。所以，一個人生病后，別人會拿著火在病人周圍揮舞，甚至直接用火焚燒人體，以驅(qū)除隱藏在體內(nèi)的疾病。雖然不好下結(jié)論，但這樣的推測也不完全是推測，因?yàn)榘挠玫陌莺万?qū)魔有關(guān)。
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